中国最清江 土家最美河

恩施是近年湖北热点的旅游城市，其大峡谷、清江和土司城已经成为湖北旅游的新名片;这也是我们这次湖北之旅把恩施确定为第一站的主要原因。

我们乘坐的G309在北京到汉口这一段，基本都保持了250到300公里的时速，但进入仙桃境内后，列车开始在大山里穿行，时速一下子就降到了150公里左右，由高铁变成了动车。恩施是在2009年之后才开通高速公路和铁路的，而之前交通不便是恩施诸多美景养在深闺人未识的主要原因。陆路交通不便的恩施，在抗战时却是空军对日作战的重要前哨基地。

我们在恩施预定的酒店就在恩施火车站附近，不等妻子抱怨接站的人为什么不开车来的话音落地，我们已经站在了酒店的大堂里。附近有很多新建的小规模旅游酒店，估计都是和恩施火车站的建设同步进行的，这些人应该是恩施旅游大开发后的首批投资者和获益者。

晚上去恩施老城区寻找特色小吃，结果三口人话不投机，产生分歧，不欢而归。好在一家人吵架不记仇，回到酒店附近，看到当地人已经跳起了广场舞，娘俩儿也咧着架势加入到其中，一顿好跳。

本以为我们这个团在这家酒店只住有我们三口人，但第二天早上在大堂集合的时候才发现，二十几位团友都住在这里，而且来自天南地北。

8点刚过，我们从酒店出发，穿过恩施老城区，前往今天的第一个景点——清江。老城区的街道很窄，勉勉强强的双向四车道，而且是剥夺了非机动车专用道的四车道。转弯处是恩施市党校，门前LED屏上闪现的字一晃而过，却看清了其中的“档案”两个字。说来也怪，自从事档案工作以来，对“档案”两个字格外敏感，往往会从许多字中首先看到这两个字。在“土家女儿城”附近，又有二十几位团友加入到我们当中，我们这是个有40多人的大团啊!

从恩施城区到清江风景区有差不多150公里，因多为山路，用时大约两个半小时。车程虽然比较长，但在青山碧水的山间穿行，入眼都是美景，反而觉得时间过得好快。途中的美景已然如此，清江之美更让人无限期待。

清江全长423公里，古称“夷水”。郦道元在《水经注》中说：“夷水，即山清江也，水色清照十丈，分沙石。蜀人见其清澈，因名清江也。”清江是长江在湖北境内仅次于汉江的第二大支流，以水清山秀名闻遐迩，有“800里清江美如画”之誉。土家族世代生活在清江两岸，把清江视为他们的母亲河。

围绕清江这个优质旅游资源，宜昌和恩施分别建立了两个风景名胜区，一个是久负盛名的“宜昌清江画廊风景区”;一个是后起之秀的“恩施清江蝴蝶崖风景区”。前者位于宜昌境内，后者处在恩施辖区;前者声名早播，具备先发优势，后者来犹可追，可以更好开发。我们今天要去的是后者——“恩施清江蝴蝶崖风景区”。恩施清江蝴蝶崖风景区东起巴东县的水布垭，西至恩施市的浑水河，包括红花峡、千瀑峡和蝴蝶峡三个峡段，全长87公里，是清江比较深的河段，最深处超过200米，被中外游客誉为“中国最清江，土家最美河”。

明代诗人童昶有诗“清江水浅蜀水深，蜀水不似清江清。清江若有蜀水大，此水当擅天下名。”极赞清江之清。土家族民歌《龙船调》在上个世纪80年代曾入选联合国教科文组织评出的25首世界最著名民歌，其中唱到的“妹妹要过”的“河”就是清江。《龙船调》让清江在世界扬名，让清江成为世界各地旅游者的向往之地。