硅衬底LED技术是如何突破？晶能光电CEO王敏揭晓秘诀

    当南昌的硅衬底LED项目一举成名，国际国内业界都惊叹不已：“中国公司?南昌公司?这么牛!”惊叹之余，社会各界更多的是好奇：晶能光电这个扎根红土地的企业是如何成长起来的?遇到困难时又是如何做到砥砺前行?
    从实验走向生产的雄关漫道
    “模仿不是长久之计，拥有自主核心技术专利才是发展之道。”晶能光电(江西)有限公司CEO王敏说道。
    2004年，南昌大学江风益教授突破了硅衬底LED的关键技术，解决了当时业界30多年没有解决的问题。与江风益教授是老乡的王敏得知这个消息后欣喜不已。王敏对当时的LED行业看得很透彻：LED行业发展前景良好，但是在蓝宝石LED技术领域和碳化硅技术领域，布满了涵盖全领域的专利地雷，国际产业巨头都在不动声色地申请大量核心技术的专利，并设下一个个非常严密的专利网，稍有不慎，就有可能踩到专利地雷。
    可是，硅衬底LED技术很好地避开了这些专利地雷，一旦投产成功，前景将无可限量。为此，王敏决定与江风益教授合作，一起推动硅衬底LED技术走向成熟，共同将其投入量产。
    实验室里技术的突破只是万里长征的一小步，要将超前沿的硅衬底LED技术实现产业化又谈何容易。正如晶能光电首席技术官赵汉民所说，在实验室里做一百次成功一次，你都可以说你做成了;做一百个样品做成一个，你也可以说你成功了。但实现产业化，却要保证100个都是合格的，这中间要跨越的鸿沟难以想象。
    以硅衬底加工为例，在实验室内试验成功了，就真的可以生产成功吗?赵汉民告诉记者，由于产品数量少，用于硅衬底加工的液体浓度与时间都很容易掌控，而到了试生产阶段，一方面浸泡的硅衬底数量多，另一方面市场上没有与硅衬底相匹配的设备，这就导致产品良率大幅下降。“一开始良率只有5%，比在实验室的时候糟糕多了，看到结果的那一刻，整个人都傻了。”王敏回忆说。“开弓没有回头箭”，没有厂家愿意为你生产设备，只能买回相近设备，自己摸索着一点点改造，一改就是一年多。
    研发最前沿的技术，没有可供参考的相关文献、没有可以借鉴的经验，每一步都走得极其艰难，每年因试错交出的“学费”高达几千万元。最困难的时候，晶能光电背负了3亿多元的贷款，尽管如此，晶能光电仍咬牙坚持，公司高管带头拿低工资以保证每年研发投入都在8000万元左右。
    功夫不负有心人，他们看到了成功的曙光。2009年，晶能光电实现了硅衬底小功率LED芯片量产，2012年6月实现大功率LED芯片规模化量产，他们成了硅衬底LED技术最早的实践者。
    为项目踏上艰难“找钱”之旅
    技术并非是唯一要跨越的“门槛”，资金也是其中绕不开的“拦路虎”。
    最前沿的技术需要最大规模的投入。没有资金，要将硅衬底LED技术实现产业化简直就是天方夜谭。尽管当时不少人对王敏冷嘲热讽，但是他也只是淡然一笑，并不给予反击。他说：“质疑是另外一种动力，最好的回答是把事情做好，用事实说话。”
    从此，王敏走上了磕磕绊绊的“找钱”之路。2005年，王敏想尽办法找遍了能够出钱的各类企业、银行及政府。“面对这项实验室技术，在谈前景的时候大家都很兴奋，可等到真正需要资金时，大家都非常谨慎。我们还找了十几位浙江企业家，但他们希望投下来之后，次年就能靠盈利收回50%，两年内将成本全部收回。”王敏说道。
    正当王敏筋疲力尽、一筹莫展之时，机会却来了!金沙江创投向王敏伸出了橄榄枝。原来，金沙江创投当时正好想投资LED，又听说江风益教授的硅衬底LED技术获得突破，对此很感兴趣。于是，金沙江创投带着专家、团队往返于美国和南昌50次，就为了考察江风益的硅衬底LED技术，并形成了10万余字的技术考察报告。“我记得很清楚，当时江老师的实验室没有现在这么优越的条件，对于江老师在艰苦的条件下还能做出好的成果，我们十分敬佩，所以一直在追踪。”王敏说道。
    2006年，金沙江创投投了一千万给江风益教授做中试。同样在这一年，晶能光电正式成立。从成立之初，晶能光电就已经和硅衬底LED技术密不可分。晶能光电的成立，让硅衬底LED技术实现量产成为了可能。

   有了金沙江创投的第一笔投资，再加上政府的扶持，晶能光电所有研发团队都憋着一口气，等待最后的爆发。2007年，实验室技术成熟以后，中试也随之成功，金沙江创投又联合其他的投资人投了4950万美金，开始建厂房发展3条生产线。2010年，又有其他投资人加入，其中最著名的就是国际金融公司IFC，他们投了5050万美金，继而扩产到了21条生产线。

     晶能光电的产品主要是做发光材料和芯片，在此基础上，王敏又向下发展延伸产品，于2009年创办了以路灯和隧道灯这些大功率的产品为主的晶和照明。后来，这家公司被央企中节能环保公司“相中”了，2013年一跃成为晶和照明的第一大股东，现在改名为中节能晶和照明。

破茧成蝶形成完整产业链

     2012年，被人们看好的LED行业进入了寒冬期，全行业企业设备开机率不到60%，不少企业纷纷无奈“关门大吉”。然而，位于英雄城艾溪湖畔的晶能光电似乎并不受这股行业寒潮所影响，让业界震惊了一把，上演了一场“逆势上扬”的好戏。

    这一年，晶能光电硅衬底LED产业链销售额突破5亿元，设备满负荷运行，部分订单交期排到了2014年一季度。2014年8月，美国能源部《固态照明研究与发展制造蓝图报告》中明确写道：“晶能光电是硅衬底LED技术的最早实践者，并在2012年6月开始量产硅衬底氮化镓LED裸芯”。

    晶能光电在2012年6月向全球宣布硅衬底大功率LED芯片的量产，这不仅标志着硅衬底LED技术的成熟，也标志着国外垄断大功率LED芯片历史的结束。量产事件对整个LED产业带来了重大影响，入选为2012年度国际半导体照明联盟ISA年度新闻事件。同时，硅衬底大功率LED芯片技术被评为“第十二届国家信息产业重大技术发明”。

    随后，王敏又在晶能光电的基础上孵化了晶瑞光电，无论是从出货量还是技术、价格上看，都在大功率封装行业做到了极致。至此，晶能光电已经形成了完整的上、中、下游硅衬底LED产业链。

数据显示，2013年晶能光电硅衬底LED产业链销售额达6.78亿;2014年达9.75亿;2015年1到10月份达16个亿，且晶能光电在印度中标了一个四万盏硅衬底LED灯项目。如今，其硅衬底LED技术的产品企业用户超过300家，几乎覆盖全部照明领域……

    “硅衬底LED技术一旦投入量产，前景不可限量!”王敏的话应验了。谈及未来企业的发展，王敏踌躇满志地说：“下一步希望能够利用资本的力量并购跟我们配套的企业，把他们引进南昌、引进江西，进而把产业集群做强做大!”