儿童的正确素食

　　选择素食的孩子家长应该更加关心孩子的成长和发育。正处在发育阶段的孩子每磅（0.454千克）体重所需要卡路里是成年人所需要的两倍，所需要的蛋白质是成年人的3倍。这是因为孩子的饮食有两种功能：维持身体的功能及供应成长所需要的能量。与此相反，成年人的饮食只需要提供足够的卡路里和蛋白质让机体维持正常功能就可以了。

美国饮食协会明确肯定严格计划饮食的素食及半素食饮食是可以满足婴儿、儿童及青少年所有成长发育的饮食需要的。吃鸡蛋、喝牛奶或吃奶制品的素食者如果认真遵守计划的饮食结构，他们在获取充足的营养方面没有任何特别的问题。儿童必须吃大量的素食食物来获取平常孩子只吃一点肉就可以获得的营养。选择蔬菜的种类同样十分重要，因为它们应该可以提供高质量的蛋白质。如果素食者没有好好地计划自己的饮食，他或许会缺乏蛋白质、钙、铁、维生素B12及锌等营养物质。

计算卡路里

以严格的素食为代表的高纤维素素食饮食有可能无法提供足够的卡路里给孩子。以新鲜水果、蔬菜及全谷物食品为主的饮食通常含有极高的纤维素。吃一些诸如饼干类的精制谷物产品或精白面粉产品、果汁以及去掉皮的水果或蔬菜就可以减少素食儿童饮食中的纤维素含量。鳄梨、果仁和种子酱、干水果和豆制品都有极高的卡路里含量，这对于孩子的成长和发育都大有好处。

蛋白质：质量和数量

在素食者的饮食中，蛋白质的质量和数量都是十分重要的。儿童只要多吃不同种类的植物食物就可以获取所需的蛋白质；父母应该计算他们卡路里的摄入。儿童应该每天都吃谷物、蔬菜、豆制品、果仁酱、代肉产品及豆子，以获取足够的蛋白质总量。

氨基酸（构成食物蛋白质的分子）的种类决定了儿童从食物中所获取的蛋白质的质量。我们的机体可以产生很多种氨基酸，但是其中有十种被称为“基本氨基酸”，是只能从饮食中获取的。例如，大豆、豌豆及其它豆类就缺乏一种叫做甲硫氨酸的氨基酸。玉米和其它谷类缺乏另外一种氨基酸，赖氨酸。因此，健康的素食饮食应该包括每天都吃豆类和谷物类食品以补充缺乏的氨基酸。这一点古代社会就已经有所认识了，因为他们会将米和豆子或玉米和豆子混合在一起煮。